提到運動健身，很多人的早期反應或是進行有氧運動，或是加強力量練習，卻很少有人重視柔韌性的練習。在平時的體質調查中也發現練習柔韌性的人很少，說明對于柔韌性的重視程度遠遠不夠。相對而言，柔韌練習者女孩子的人數多些。
柔韌性是人的基本運動能力之一，與運動系統的健康密切相關。體現靈活性的柔韌性與體現穩定性的肌肉力量，是維系運動系統健康的一對相輔相成的要素。肌肉力量良好、柔韌性較差的人，關節的穩定性較好，關節不容易受傷，但是肌肉卻容易被拉傷；柔韌性良好、肌肉力量較差的人，肌肉不容易被拉傷，但關節的穩定性較差而容易受傷。因此，在運動健身中二者都應受到足夠的重視，不應厚此薄彼。
俗話說“人老腿先老”。的確，人到中年以后，關節周圍的關節囊、韌帶、肌腱等會逐漸發生老化，關節韌帶的柔韌性減退常引起一些諸如頸椎、腰椎椎間盤突出癥，肩周炎，腰腿痛等退行性疾病。可能很多人不知道，實際上柔韌性減退的過程個體差異很大，自然老化只占其成因的1/3，其余的2/3都與運動鍛煉有關，柔韌性鍛煉能擴大關節韌帶的活動范圍，有利于提高身體的靈活性和協調性，在意外事故發生時有可能避免和減輕損傷。柔韌性鍛煉可使僵硬的肌肉變得松弛，防止肌肉痙攣，減輕肌肉疲勞。柔韌性鍛煉通過加強肌肉韌帶的營養供應，延緩肌肉韌帶的衰老，同時還能延緩血管壁的彈性下降和皮膚的松弛。
一般來講，人體的柔韌性在10歲左右時比較好，然后便逐漸下降，但人體的柔韌性能夠通過一段時間的訓練獲得大提高。柔韌性可受到多方面因素的影響。既與年齡有關，一般隨著年齡的增長，柔韌性逐漸降低；又與性別有關，女性的柔韌性普遍要比男性好；還與訓練有關，經常進行相關訓練可使人保持良好的柔韌性。此外，柔韌性還與某些傷病有關。廣泛意義上講，所有體育運動都對人體柔韌能力有一定幫助。當然，針對性的訓練柔韌性就要進行拉伸練習了。針對不同身體部位有多種拉伸方法，眾所周知的“壓腿”就是針對大腿后部股二頭肌的拉伸練習，此外，常見的拉伸動作還包括胸肌、背肌、上臂、腰背部、大腿前部、小腿等部位的動作。
不少人在練習柔韌性時存在著誤區，比如很多人使用壓腿的方法來鍛煉下肢的柔韌性，大多數人會將腿平搭在器械上，然后上身急速用力地下壓。實踐證明，快速、大強度的伸展練習將會使肌肉產生較大的收縮力，并與鍛煉者的伸展力相對抗，非常容易拉傷肌肉。即便肌肉未被拉傷，肌肉與韌帶所獲得的伸展長度也會很快消失。正確的練習方法是進行中小強度、持續與多次的靜止伸展練習，以便使肌肉與韌帶所獲得的伸展長度長久保持。還是以壓腿為例，練習者將腿抬至適宜高度，然后上身緩慢前傾至可耐受的大的幅度，并保持10秒左右，即數10個數，腿部以略感緊張、酸脹或微痛為度；短暫休息后重復，連續做10組。所有部位都應如此練習，這樣的靜態練習將會受到更好的效果。
為了使柔韌性鍛煉更科學有效，需要堅持循序漸進。牽拉肌肉不要過分用力，以被牽拉肌肉、韌帶有輕微不適感即可。伸展肌肉韌帶時不要屏住呼吸，動作要緩慢，可采用伸展——放松——再伸展的方法。柔韌性練習可在健身活動前或后進行，健身前做有助于熱身，防止受傷；健身后做有助于放松肌肉，消除疲勞。