對于伴發肩部活動障礙的病人，應做被動活動的檢查，以正確診斷和掌握病變的程度。肩部活動障礙的原因主要可歸納為三類：
（1）肌無力；
（2）軟組織攣縮（肌肉、韌帶或關節囊）；
（3）骨性因素（骨贅或骨性關節融合）。
僅主動活動受限，而被動活動度正常者，多屬肌無力所致，若主動運動和被動運動均受限者，則主要與后兩類因素有關。
做被動運動檢查時，患者取坐位或立位，全身肌肉關節放松，兩臂自然下垂于軀干的兩側，肘關節屈于90度。檢查者站在患者身后或側方，一手固定肩胛骨下角，另一手移動上臂，做外展、內收、前屈、后伸、內旋和外旋等各向活動，并準確測量和記錄其活動角度。測量肩關節旋轉時，前臂外展的角度代表肩外旋的角度，而前臂內收的角度則表示肩內旋的角度。