柔韌度（flexibility）
柔韌度是指單一關節或一連續關節的活動范圍。一日常生活中，我們經常聽別人說柔韌度好或者柔韌度差，其實，每個關節的柔韌度都是不一樣的。有的人上半身柔韌度好，但下半身柔韌度差，而有的人則是特定部位柔韌度明顯比其他部位好。
為了提高柔韌度，就應該平均提高人體關節的活動范圍，因此，我們需要活動全身的關節。
動態柔韌度（dynamicflexibility）
動態柔韌度是指運動過程或者活動中，關節、手臂和腿部肌肉的柔韌度。在跳躍時，雙腿分開的幅度就是衡量動態柔韌度的標準。
靜態主動式柔韌度（Static-ActiveFlexibility）
靜態主動式柔韌度是指運動時身體活動幅度不大的柔韌度，也就是做靜態動作時的柔韌度。例如，單腿站立，同時向上抬起另一條腿，并保持停留，這就需要靜態主動式柔韌度。想要保持這個動作，需要一定的肌肉力量，而且柔韌度越好，抬腿的幅度就會很大。
靜態被動式柔韌度（Static-PassiveFlexibility）
靜態被動式柔韌度又稱為被動柔韌度，是指用手臂和腿部支撐身體時，可以保持的姿勢或活動范圍。前后劈腿而坐時，雙腿之間的角度就是衡量被動式柔韌度的指標。
影響柔韌度的原因
內在因素
在骨骼結構比較柔軟的情況下，即使不常運動也有不錯的柔韌度，這說明骨骼的結構是決定柔韌度的主因。決定柔韌度的因素有關節類型、關節構造、骨骼結構、肌肉組織的彈性（肌肉組織受力后恢復原狀的能力）等。柔韌度也會受遺傳的影響。
外在因素
運動場所的溫度（溫度越高，柔韌度越好）、時間段（通常，下午2：30—4：00這段時間身體的柔韌度會比上午好發生事故后關節的恢復過程或階段（受過傷的關節和肌肉的柔韌度較差）、年齡和性別（一般女性的柔韌度比男性好）、個人完成動作的能力、柔韌度的臨時發揮水平、衣服或器具等外因都會影響身體的柔韌度。
另外，水的攝取量也會影響身體的柔韌度。如果充分攝取水分，體液的移動就會加速，進而放松身體肌肉，增加身體的柔韌度。
過度使用肌肉
有時，骨骼的角度或形態也會影響身體的柔韌度。
如果肌肉過厚，關節的活動范圍就會受到限制。在肥胖的情況下，由于受到脂肪的影響，關節的活動范圍就會受到限制。
如果過度使用包裹關節的關節囊、韌帶、筋膜和肌腱，都可能會影響柔韌度。
隨著年齡的增長，平時不常使用的組織就會缺乏膠原蛋白、彈力蛋白等物質，進而影響柔韌度。在運動過度的情況下，身體很容易受傷，因此要特別注意。
老化現象對柔韌度的影響
隨著年齡的增長，柔韌度會降低，這是很自然的現象。年齡大時，連接身體組織的肌肉、韌帶和關節就會退化，各個器官的代謝功能也會減弱，且人體機能會自然衰退。身體柔韌度的降低會給生活和行動帶來諸多不便，因此，應該時常做提高柔韌度的運動，以讓身體恢復年輕。而伸展運動是預防衰老比較有效的運動之一。
做伸展運動不一定能在短時間內取得明顯效果，也不是每個人做伸展運動都能提高身體的柔韌度，但努力的程度不同，效果一定會有所不同的。
做伸展運動前身體柔韌度的自測方法
不同關節的可活動范圍都不一樣，因此，測試身體柔韌度的方法有很多，我們不能只根據身體某一關節的柔韌度來評價全身關節的柔韌度。在各種測量方法中，比較常用的方法是測試下半身餓腰部的柔韌度的坐姿前彎（采取坐姿，彎曲上半身，測試腿部背面的肌肉），測試上半身柔韌度的軀干伸展測試。
1、坐姿前彎是坐在貼有標尺的箱子上，伸直雙腿，然后彎曲上半身推動貼在箱子上的標尺，通過推動標尺的距離來衡量下半身和腰部的柔韌度。如果沒有特制的器具，也可以用家中的皮尺來測量。
柔韌度判定如表所示：
記錄
評價
35cm以上
好
20-30cm
普通
20cm以下
差
2、軀干伸展測試是測試上半身柔韌度的方法。先要俯臥在地板上，然后抬起上半身，測量腹部和地面之間的距離。
柔韌度判定如表所示：
記錄
評價
30cm以上
非常好
20-29cm
好
10-19cm
普通
9cm以下
差